Wśród dwóch tendencji rozróżnialnych przez psychologów, mianowicie do i od środkowej, subkultury należą do tendencji od-środkowej, która oznacza nic innego jak wszelkie działania mające na celu rozbicie pewnych, istniejących już reguł. Subkultury młodzieżowe zapoczątkowała bohema artystyczna, czyli skupisko indywidualnych osób nie przystających do reszty oraz gangi młodzieżowe czyli grupa młodych ludzi trzymająca się ze sobą, podróżująca zazwyczaj na motocyklach. Największy i najszybszy rozkwit subkultur zaobserwować można był w Stanach Zjednoczonych. Takie przejawy sztuki jak muzyka, czy sposób ubierania z czasem znalazły też swoich naśladowców w Europie. A najszybciej wpływy kultury amerykańskiej dotarły do Anglii. W czasie wielu wojen tworzenie subkultur było szansa na poczucie bezpieczeństwa i wspólnoty, młodzi ludzie pragnęli przemian, wiedzieli, że mogą je osiągnąć dzięki wspólnym działaniom. Zbierano się w grupach, noszono podobne ubrania, głoszona takie same hasła i idee, dzięki czemu świat przestawał się wydawać taki wrogi.
Subkultury młodzieżowe, wbrew pozorom kształtowały się od wieków, ludzi zawsze chcieli dzielić się swoimi zainteresowaniami z innymi. Wśród podobnych osób, mogli również pogłębiać swoją wiedzę.